The Volunteer Circle es una empresa social sin fines de lucro. Proporciona una plataforma impulsada por inteligencia artificial (IA) que adapta la oferta de tiempo y habilidades de los voluntarios y voluntarias a las necesidades de la comunidad bajo pedido, y predice combinaciones eficaces entre ambas partes.

La plataforma de The Volunteer Circle está diseñada para facilitar que las personas que se pregunten “¿cómo puedo usar mi tiempo o mis habilidades para mejorar mi comunidad?” o “¿quién necesita a una persona como yo?” reciban una respuesta inmediata. Nuestra plataforma inteligente para compartir habilidades vincula al instante a sus usuarios y usuarias con oportunidades de voluntariado que se ajustan a sus habilidades, intereses, ubicación, disponibilidad y la repercusión que desean tener. Al favorecer el acceso a la experiencia profesional práctica y el desarrollo de habilidades, The Volunteer Circle capacita a la juventud y ayuda a mejorar sus posibilidades de conseguir un empleo y aumentar su inclusión social, incluso en economías con dificultades. De esta manera, ayuda a aliviar la elevada tasa de desempleo juvenil del Líbano.

El voluntariado es el principio de todo, no importa cuántos años tenga la persona y lo que haga.

Consideramos el voluntariado como el primer punto de contacto para fomentar las posibilidades de conseguir un empleo, el empresariado social y el desarrollo sostenible. Al contribuir en estos aspectos, la plataforma crea un mercado para el voluntariado que convierte el talento y el tiempo en un impacto medible a escala social, ambiental, cultural y económica.

El voluntariado durante las crisis

Los voluntarios y voluntarias han contribuido a los esfuerzos de socorro y han demostrado ser ininterrumpidamente un recurso inestimable para la recuperación del Líbano tras las crisis económicas, de seguridad (derivadas de la explosión del puerto de Beirut en agosto de 2020) y de salud actuales.

Como parte de los esfuerzos de socorro contra la pandemia de la COVID-19, The Volunteer Circle, en colaboración con el Ministerio de Salud Pública, movilizó a los trabajadores de la salud para crear un teléfono de ayuda sobre el coronavirus. Paralelamente, la organización trabajó con voluntarios y voluntarias para subsanar deficiencias críticas que las autoridades locales no podían abordar, con lo cual proporcionó una red de seguridad social crucial para las comunidades.

Con la agilidad de una empresa emergente y la capacidad de respuesta de una organización humanitaria, The Volunteer Circle proporciona apoyo de socorro y moviliza a voluntarios, voluntarias y distintas organizaciones para ayudar a las familias necesitadas.

Durante la explosión que tuvo lugar en agosto de 2020, el The Volunteer Circle formó equipos voluntarios multidisciplinares, compuestos por profesionales tanto de la asistencia social como de la ingeniería que visitaron cada zona afectada por la explosión para asegurarse de que nadie quedara atrás. Se recopilaron datos sobre los tipos de ayuda necesarios, desde pañales y medicamentos para enfermedades crónicas hasta dispositivos de asistencia y refugios, y los fondos recaudados se utilizaron para dar respuesta a estas necesidades. Además de profesionales de la asistencia social y la ingeniería, hubo otros voluntarios y voluntarias que ofrecieron su tiempo y talento durante el esfuerzo de socorro, entre ellos especialistas en los campos del aseguramiento de la calidad, el diseño de interiores, la arquitectura y la gestión de proyectos. De esta manera adquirieron experiencia profesional y obtuvieron empleos que encajaban con su perfil profesional.

La colaboración entre voluntarios, voluntarias y organizaciones difiere en un contexto de crisis. La sensación de urgencia —de “si no actuamos y nos ofrecemos voluntariamente ahora, las cosas solo irán a peor, y las consecuencias serán más difíciles de revertir económica, social, ambiental y culturalmente”— nos impulsa hacia delante. La solidaridad de la comunidad local y los esfuerzos de voluntariado que llevan a cabo todas las personas salvan vidas cuando se desencadena una crisis.

Cuando pusimos en marcha The Volunteer Circle en abril de 2019, nuestro propósito era crear una comunidad que estuviera disponible fácilmente para prestar apoyo al Líbano y dar respuesta a tantas necesidades como fuera posible en un contexto ya por sí precario. Al principio éramos 3 personas voluntarias y 27 organizaciones. En aquel momento era difícil imaginar que en el año siguiente nos íbamos a enfrentar a varias crisis. A pesar de los desafíos, nos convertimos en modelos de desarrollo local y solidaridad. En menos de dos años, como resultado de su innovador enfoque de voluntariado, The Volunteer Circle ha repercutido significativamente en el voluntariado en el Líbano. Además de contribuir al desarrollo de habilidades de más de 5.000 voluntarios y voluntarias y de asociarse con más de 200 organizaciones no gubernamentales (ONG), más de 500.000 personas se han beneficiado de nuestro trabajo. En noviembre de 2020, llegó el reconocimiento a estos esfuerzos: The Volunteer Circle recibió el Premio a la Innovación Joven 2020.

El camino a seguir

Si bien tradicionalmente las personas se han ofrecido como voluntarias a través de una organización durante un período prolongado, los voluntarios y voluntarias de hoy —en particular los que tienen entre 15 y 40 años, más del 70% de la fuerza laboral voluntaria— tienen varios motivos por los que quieren prestar su tiempo. Entre ellos, desean conocer de primera mano diferentes causas, establecer contacto con nuevas personas y ver diferentes estilos de liderazgo.

En The Volunteer Circle creemos que el proceso que vincula a los voluntarios y voluntarias con las distintas oportunidades debe reflejar sus necesidades a medida que van madurando personal y socialmente. Contar con una plataforma que funcione de forma sincronizada y garantice la diversidad y flexibilidad necesarias nos permite asignar los voluntarios y voluntarias más idóneos, lo cual sirve como catalizador para el desarrollo sostenible. No solo necesitamos más voluntarios y voluntarias dado el estado actual del mundo, sino que también necesitamos el voluntariado para nuestro propio bienestar.

Los voluntarios y voluntarias y las empresas sociales podrían perfeccionar su colaboración a fin de desarrollar soluciones innovadoras ante los desafíos de desarrollo actuales. Aparte de emparejar voluntarios y voluntarias con las distintas oportunidades, The Volunteer Circle presenta un modelo innovador centrado en la gestión integral de habilidades que maximiza el impacto de los resultados de los voluntarios y voluntarias, además de ayudar a las organizaciones a formar equipos voluntarios de alto rendimiento.

Precisamos voluntarios y voluntarias que contribuyan a afrontar las necesidades del nuevo contrato social. Además de dotarles de las habilidades necesarias, el voluntariado abre los ojos de los voluntarios y voluntarias a los desafíos que les rodean y a la resiliencia necesaria para superarlos. El mundo necesita más voluntarios y voluntarias, y empresarios sociales. Si usted no puede ser uno de ellos, ayúdelos.