The Volunteer Circle est une entreprise sociale à but non lucratif, à l’origine d’une plateforme qui fait appel à l’intelligence artificielle (IA) pour mettre en relation les volontaires qui proposent leurs services et les communautés bénéficiaires, mais aussi prédire efficacement les correspondances entre les deux parties.

La plateforme Volunteer Circle est conçue pour apporter une réponse immédiate à toutes les personnes qui se demandent comment mettre leur temps et leurs compétences au service de leur communauté ou déterminer quelle organisation aurait besoin de leur aide. Notre plateforme de partage des compétences aide les utilisateurs à trouver des missions de volontariat qui coïncident avec leurs aptitudes, leurs centres d’intérêt, leur situation géographique, leur disponibilité et l’impact qu’ils souhaitent générer en temps réel. En permettant aux jeunes d’accéder à une expérience professionnelle sur le terrain et à un renforcement de leurs compétences, The Volunteer Circle leur fait gagner en autonomie et améliore leurs perspectives d’emploi et d’inclusion sociale, même dans une conjoncture difficile. Cette initiative contribue ainsi à lutter contre le chômage des jeunes, particulièrement élevé au Liban.

Le volontariat mène à tout, quels que soient l’âge et le domaine d’activité.

Pour nous, le volontariat est un point d’entrée vers l’employabilité, l’emploi, l’entrepreneuriat social et le développement durable. La plateforme crée ainsi un marché du volontariat qui transforme le talent et le temps des volontaires en effets mesurables aux niveaux social, environnemental, culturel et économique.

Le volontariat en période de crise

Les volontaires ont participé aux opérations de secours et se sont constamment révélés de précieux alliés pour le relèvement du Liban dans le contexte des crises économique, sécuritaire (liées aux explosions du port de Beyrouth en août 2020) et sanitaire actuelles.

Dans le cadre des programmes d’aide liés à la pandémie de COVID-19, The Volunteer Circle, en partenariat avec le ministère de la Santé publique, a mobilisé des agents de santé pour mettre en place un service d’assistance téléphonique dédié. En parallèle, l’organisation a fait appel à des volontaires pour répondre aux besoins essentiels que les communautés locales n’étaient pas en mesure de satisfaire, constituant ainsi un filet de sécurité vital pour les communautés.

Alliant la souplesse d’une start-up et la réactivité d’une organisation humanitaire, The Volunteer Circle met en place des opérations de secours et mobilise les volontaires et les organisations afin d’aider les familles qui en ont besoin.

Juste après les explosions d’août 2020, l’organisation a constitué des équipes de volontaires aux compétences multiples, réunissant des travailleurs sociaux et des ingénieurs, qui ont visité chaque quartier sinistré pour vérifier que personne n’avait été oublié. Ces équipes ont recueilli des informations sur le type d’aide nécessaire (couches, médicaments pour maladies chroniques, fauteuils roulants, abris, etc.) et des fonds ont été levés afin de répondre à ces besoins. En dehors des travailleurs sociaux et des ingénieurs, d’autres volontaires ayant offert leur temps et leurs compétences (spécialistes en assurance qualité, décorateurs d’intérieur, architectes ou chefs de projet) ont acquis une expérience professionnelle qui leur a permis d’obtenir un emploi en adéquation avec leur parcours professionnel.

La collaboration entre les volontaires et les organisations se passe différemment en contexte de crise. On est animé par un sentiment d’urgence, par l’impression que « si l’on ne se porte pas volontaire maintenant, la situation n’en sera que plus pénible et les conséquences seront encore plus difficiles à réparer d’un point de vue économique, social, environnemental et culturel ». En situation de crise, la solidarité de la communauté locale et les efforts de volontariat de tous les citoyens sauvent des vies.

Lorsque nous avons lancé The Volunteer Circle en avril 2019, nous entendions créer une communauté immédiatement disponible pour venir en aide au Liban et répondre à un maximum de besoins dans un contexte déjà précaire. Nous avons commencé avec trois volontaires et 27 organisations. Nous étions loin d’imaginer que le pays serait confronté à plusieurs crises l’année suivante. Malgré les difficultés, nous sommes devenus des modèles en matière de solidarité et de développement local. En moins de deux ans, grâce à son approche innovante, The Volunteer Circle a profondément transformé le volontariat au Liban. Non seulement nous avons permis à plus de 5 000 volontaires de développer leurs compétences et noué des partenariats avec plus de 200 organisations non gouvernementales (ONG), mais plus de 500 000 personnes ont bénéficié de notre travail. En novembre 2020, ces efforts ont été récompensés par le Prix 2020 de l’innovation chez les jeunes.

Les perspectives d’avenir

Auparavant, les gens faisaient du volontariat auprès d’une seule organisation pendant une longue période. Aujourd’hui, les volontaires, et en particulier les 15-40 ans, qui représentent plus de 70 % des effectifs, s’investissent dans plusieurs causes. Ils souhaitent remplir différents objectifs, rencontrer d’autres personnes et découvrir d’autres styles de leadership.

Chez The Volunteer Circle, nous pensons que l’attribution des différentes missions aux volontaires doit tenir compte de leurs besoins en termes d’évolution personnelle et sociale. Disposer d’une plateforme en temps réel qui offre la diversité et la flexibilité nécessaires nous permet de déployer des volontaires au service du développement durable. Le volontariat doit s’intensifier non seulement pour faire face aux réalités du monde actuel, mais aussi pour notre propre bien-être.

Les volontaires et les entreprises sociales pourraient améliorer leur collaboration afin d’imaginer des solutions innovantes aux problèmes de développent actuels. Au-delà de la mise en relation, The Volunteer Circle présente un modèle innovant, axé sur la gestion globale des compétences pour optimiser les retombées de l’action des volontaires et aider les organisations à constituer des équipes de volontaires performantes.

Il nous faut des volontaires pour répondre aux besoins du nouveau contrat social. Le volontariat est un moyen d’acquérir des compétences utiles, mais il sensibilise également aux difficultés qui nous entourent et à la résilience nécessaire pour les surmonter. Le monde a besoin de plus de volontaires et d’entrepreneurs sociaux. Si vous ne pouvez rejoindre le mouvement, accompagnez-le.